南通市是我国首批对外开放的14个沿海城市之一，全市总面积8001平方公里，下辖3市2县4区，人口763万。在中国的版图上，处于沿海经济带与长江经济带T型结构交汇点和长江三角洲洲头的城市只有两个，一个是国际大都市的上海，另一个就是与其一衣带水、处于长江北岸的南通。南通"据江海之会、扼南北之喉"，隔江与中国经济最发达的上海及苏南地区相依，被誉为“北上海”。南通是中国近代工业的发源地之一，经济以纺织、石化、港口、机械、电子、化工、建筑等较发达。

南通市曾被评为：

• 跨国公司最佳投资城市
• 中国投资环境百强市
• 中国金融生态市
• 中国大陆最具台商投资价值城市

近年来，南通经济发展实现了在长三角核心经济圈中的迅速崛起。

2001年到2010年GDP年均增长14%，在长三角各城市中名列前茅。